Ministar obrane Belgije Theo Francken izjavio je da bi NATO „sravnio Moskvu sa zemljom“ ako bi Rusija ikada napala Bruxelles. U opsežnom intervjuu dotaknuo se niza ključnih strateških pitanja, uključujući rat u Ukrajini, europsku obranu i nuklearno odvraćanje, izvijestio je The Brussels Times.
Na izravan upit boji li se mogućeg konvencionalnog raketnog napada ruskog predsjednika Vladimira Putina na Bruxelles, Francken je odgovorio nedvosmisleno:
„Ne, jer bi tada pogodio srce NATO-a, a mi bismo tada sravnili Moskvu sa zemljom.“
Francken je pritom izrazio snažnu potporu američkom vođstvu unutar NATO-a i potvrdio svoje povjerenje u članak 5., temeljnu klauzulu uzajamne obrane Saveza.
Upitan hoće li američki predsjednik Donald Trump poštovati članak 5., Francken je odgovorio potvrdno:
„Naravno da bi. U Europi postoji puno predrasuda prema američkoj vladi. Zašto ne bi poštovao članak 5.?“
Hibridne prijetnje veći problem od izravnog napada
Francken je istaknuo kako ga više brine Rusija u kontekstu hibridnog ratovanja nego prijetnja konvencionalnim napadom.
„Krstareća raketa na Bruxelles? Jasno je da bi to aktiviralo članak 5., bez obzira kako ga definirali. Putin to neće učiniti,“ rekao je ministar.
Dodao je da je skloniji scenarijima sive zone: postupnom poticanju ruskih manjina, „malim zelenim ljudima“ i procesu koji bi mogao završiti de facto aneksijom dijelova teritorija – primjerice u baltičkim državama.
Skepsa prema ideji europske vojske
Francken se oštro usprotivio ideji zajedničke europske vojske, ocijenivši je iluzornom. Kritizirao je veće europske države zbog zaštite vlastitih tržišta te izrazio sumnju u sposobnost europskih zemalja da integriraju svoje vojske i otklone praktične prepreke u nabavi opreme.
„Svako tko vjeruje u europsku vojsku prodaje maglu,“ poručio je. „Srećom, imamo NATO, koji je ponovno dokazao svoju učinkovitost u zračnoj obrani, primjerice u Poljskoj i Estoniji.“
Vojna prisutnost na ulicama Bruxellesa?
Francken je govorio i o unutarnjim sigurnosnim pitanjima te podupro apel za raspoređivanje vojske na ulice Bruxellesa radi nadzora zona povezanim s trgovinom drogom. Podržao je i prijedlog čelnika frankofonih liberala Georgea-Louisa Boucheza po tom pitanju.
„Ako se ne pozabavimo ratom protiv droge i nesigurnošću, briselski rak će se proširiti dalje. Zahtijeva li to vojsku na ulicama? Ako da, onda ćemo to i napraviti,“ upozorio je Francken.