Američki savezni prizivni sud odriješio je pet velikih tehnoloških kompanija odgovornosti za dječji rad u rudnicima kobalta u Demokratskoj Republici Kongo. Skupina državljana DR Kongo koji su kao djeca radili u rudnicima podnijela je tužbu protiv Alphabeta, Applea, Dell Technologiesa, Microsofta i Tesle, tvrdeći da su surađivali s dobavljačima kobalta i time podupirali “prisilni rad”.
Kobalt se koristi za izradu litij-ionskih baterija, a gotovo dvije trećine tog minerala vadi se u Demokratskoj Republici Kongo. Prema tužbi, kompanije su “namjerno prikrivale” oslanjanje dobavljača kobalta na dječji rad. Mnoga djeca radila su u rudnicima kako bi se spasila od gladi i ekstremnog siromaštva.
Skupina od 16 tužitelja uključuje i predstavnike petero djece koja su umrla u rudniku. Dobavljači uključuju Eurasian Resources Group, Glencore, Umicore i Zhejiang Huayou Cobalt, pokazuju sudski dokumenti. Nitko od njih nije naveden među optuženicima, napominje Reuters.
U studenom 2021. sudac washingtonskog suda Carl Nichols odbio je njihovu tužbu, a žalbeni sud u distriktu Columbia potvrdio je jučer njegovu odluku i presudio u korist tehnoloških kompanija.
Kupnja kobalta u globalnom opskrbnom lancu ne predstavlja “sudjelovanje u projektu”, prema američkom saveznom zakonu koji štiti djecu i druge žrtve trgovine ljudima i prisilnog rada, zaključio je prizivni sud.
Sutkinja Neomi Rao rekla je da tužitelji imaju pravnu osnovu za zahtjev za odštetom, ali nisu dokazali da je odnos pet kompanija s dobavljačima prekoračio granice odnosa kupaca i prodavača niti da su kompanije mogle zaustaviti dječji rad.
