Ukockicama preplavljenom Torontu reprezentacija Hrvatske slavila je protiv Paname 1:0. Strijelac jedinog pogotka bio je Ante Budimir. Prvo poluvrijeme Vatreni nisu napravili skoro ništa, dok je drugo poluvrijeme izgledalo dosta bolje.
Već u 2. minuti Marko Pašalić je lijepo probio po desnoj strani i ubacio za Modrića, ali kapetan Hrvatske nije najbolje zahvatio loptu glavom. Bio je ovo 200. nastup za Luku Modrića u dresu reprezentacije.
Countless memories, endless pride, one legend.
Infinite legacy. ♾ @lukamodric10#Luka200 #InfiniteLegacy #BeskonačnoNasljeđe #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/gsFIxU1tz2
— HNS (@HNS_CFF) June 23, 2026
Prvih dvadesetak minuta igre proteklo je u nešto mirnijem ritmu. Hrvatska je pokušavala uspostaviti kontrolu igre posjedom lopte međutim Panamci se nisu povlačili u niski blok pa su uspjevali biti konkurentni na sredini terena, uz poneki dobar izlazak prema naprijed. Iz jedne takve situacije uspjeli su zaprijetiti u 23. minuti preko Rodrigueza, no iako će se kasnije ispostaviti da je lopta prethodno napustila teren, vrijedi zabilježiti sjajnu intervenciju Dominika Livakovića.
Nakon pauze za osvježenje ritam isti – prilika nema. Hrvatska je uzela nešto više loptu u svoje noge, ali bez konkretnih prilika. Pokušavala je Panama preko brzih izlazaka i ubačaja sa strane, sve je dobro čistila obrana Hrvatske.
U nadoknadi prvog poluvremena prvi opasan pokušaj Hrvatske preko Baturine čiji šut Mosquera odbija u korner. Prvo poluvrijeme ostalo je bez pogodaka.
Na početku drugog poluvremena izbornik Dalić pravi dvostruku izmjenu. Teren su napustili Musa i Gvardiol, a u igru su ušli Budimir i Kramarić, što je značilo povlačenje Perišića s krilne na bekovsku poziciju.
U 54. minuti brza i jednostavna akcija Hrvatske za vodstvo 1:0. Marko Pašalić je ostavio loptu za Stanišića, ovaj sjajno ubacuje loptu u peterac Paname, a džoker s klupe Ante Budimir je na pravom mjestu za vodstvo Hrvatske i tako postao najstariji strijelac Hrvatske na Mundijalima.
Stopostotna prilika za Hrvatsku u 57. minuti, Marko Pašalić je izašao sam na vratara Paname, pokušao ga savladati lobom, ali loše je to na kraju ispalo.
Prijeti i Panama, i to tri puta u jednoj minuti, prvo Murillova dva udarca s ruba kaznenog prostora, zatim je Carlos Harvey najviši u skoku nakon kornera, no Dominik Livaković sve to sjajno brani i ostavlja Hrvatsku na životu.
Glavno oružje Panamaca u drugom poluvremenu bili su korneri. U 79. minuti je moglo biti opasno ali Harvey pogađa vanjski dio mreže. I Hrvatska je prijetila iz prekida, Luka Sučić je dobro pokušao iz slobodnjaka, lopta se od živi zid odbila u korner nakon kojeg se Vatreni nisu najbolje snašli u jednoj gužvi. Kombinirala je Hrvatska dobro i u 85. minuti, no Baturinina lopta bila je prejaka za Josipa Stanišića. Do kraja utakmice rezultat se nije mijenjao.
Ovim porazom Panama je izgubila šanse za prolazak dalje, dok će Hrvatska u posljednjem kolu protiv Gane morati osvojiti barem bod kako bi nastavili svoj put dalje na sjevernoameričkom kontinentu.